Jakarta, IDM – Kelompok militan Houthi Yaman telah berulang kali melakukan serangan terhadap kapal-kapal komersil di Laut Merah. Houthi beralasan, kapal-kapal yang menjadi target itu berafiliasi atau menuju ke Israel.
Banyak negara termasuk Amerika Serikat mengecam tindakan Houthi hingga mengerahkan operasi multinasional khusus untuk melindungi perdagangan di Laut Merah. Kendati demikian, Houthi terus melakukan serangan dalam upaya mendukung Palestina di konflik Gaza. Lalu siapa itu Houthi?
Baca Juga: Amnesty International Desak Junta Myanmar Diselidiki Atas Kejahatan Perang
Dilansir dari Reuters, Senin (25/2), keluarga Houthi yang tinggal di Yaman membentuk kelompok khusus Syi’ah pada akhir tahun 1990-an. Namun, ketika perselisihan dengan pemerintah semakin meningkat, mereka melancarkan serangkaian perang gerilya dan juga berkonflik dengan Arab Saudi di perbatasan.
Kekuatan mereka tumbuh selama perang Yaman yang dimulai pada akhir tahun 2014, ketika mereka merebut wilayah Sanaa. Houthi pun menguasai sebagian besar wilayah utara, sementara pemerintah yang diakui secara internasional bermarkas di Aden.
Dalam konflik di Gaza yang pecah pada 7 Oktober 2023 lalu, Houthi menyatakan dukungannya terhadap warga Gaza yang diserang Israel. Dukungan itu ditunjukkan dengan serangan rudal ke Israel pada 31 Oktober 2023.
Baca Juga: Ukraina Klaim Tembak Jatuh Tiga Pesawat Tempur Su-34 Rusia
Serangan semakin digencarkan sejak 9 Desember 2023. Kini Houthi menargetkan semua kapal yang menuju ke Israel, apapun kebangsaannya, dan memperingatkan semua perusahaan pelayaran internasional agar tidak berurusan dengan pelabuhan Israel.
“Jika Gaza tidak menerima makanan dan obat-obatan yang dibutuhkannya, semua kapal di Laut Merah yang menuju pelabuhan Israel, apapun kewarganegaraannya, akan menjadi sasaran angkatan bersenjata kami,” kata juru bicara Houthi dalam pernyataannya pada 9 Desember 2023 lalu. (bp)