Jakarta, IDM – Menteri Pertahanan Filipina Gilberto Teodoro mengatakan bahwa pihaknya akan mengirim Angkatan Bersenjata untuk menjamin eksplorasi dan eksploitasi sumber daya alam secara damai di Zona Ekonomi Eksklusif (ZEE) di Laut Filipina Barat.
“Kami berkembang menjadi konsep pertahanan yang memproyeksikan kekuatan kami ke wilayah-wilayah di mana kami harus, berdasarkan perintah dan kewajiban konstitusional, melindungi dan melestarikan sumber daya kami,” kata Teodoro melansir Reuters, Rabu (24/1).
Baca Juga: Korut Klaim Uji Coba Senjata Nuklir Bawah Air
Filipina menyebut sebagian Laut Cina Selatan yang berada dalam ZEE-nya sebagai Laut Filipina Barat, yang telah menjadi titik konflik dengan Cina. Pengadilan Arbitrase Internasional pun menetapkan klaim garis putus-putus Cina tidak sah berdasarkan hukum pada tahun 2016.
Sementara, Filipina telah lama berencana untuk melakukan pengeboran minyak dan gas alam di Reed Bank, di Laut Filipina Barat. Namun, tidak dijelaskan kapan rencana itu akan direalisasi. Teodoro pun menegaskan Filipina akan selalu mengedepankan perdamaian tetapi tetap tegas menjaga kedaulatan.
Baca Juga: Stok Senjata Menipis, NATO Sepakati Kontrak Pembelian Amunisi Senilai $1,2 Miliar
“Bukan kami yang merambah ZEE laut negara lain. Yang perambah punya wilayah laut yang sangat luas. Kami tidak ingin terjadi perkelahian, kami menginginkan perdamaian tetapi hal itu harus didasarkan pada hukum internasional dan keberlanjutan,” kata Teodoro.
Sebelumnya, perwakilan Filipina dan Cina melakukan pertemuan dan sepakat untuk meningkatkan komunikasi maritim dalam mengelola perbedaan di wilayah perairan yang menjadi jalur perdagangan internasional tersebut. (bp)
