Thailand Andalkan ‘Wolverine’ untuk Jaga Perbatasan

Dubai, IDM - Delapan unit light-attack AT-6 buatan Amerika Serikat (AS) ini akan melakukan beragam misi untuk mendukung keamanan perbatasan seperti menggagalkan penyelundupan, operasi antinarkoba, dan perdagangan manusia.

Angkatan Udara Kerajaan Thailand menandatangani kontrak senilai USD143 juta dengan Textron Aviation untuk pembelian delapan (8) unit pesawat Beechcraft AT-6 Wolverine, beserta peralatan pendukung darat (ground support), suku cadang, pelatihan, dan peralatan lainnya.

Kesepakatan Thailand dengan perusahaan AS pada hari pertama Dubai Airshow, Minggu (14/11/2021) menjadikannya pelanggan internasional pertama dari pesawat serang tipe light-attack tersebut. Berdasarkan kontrak, pengerjaan akan dilakukan di fasilitas perusahaan di Wichita, Kansas.

Dilansir dari DefenseNews, Senin (15/11/2021), Ppresiden dan CEO Textron Aviation Defense Thomas Hammoor menyatakan, Thailand memilih Beechcraft AT-6 untuk mendukung serangkaian misi keamanan perbatasan di negara itu. Antara lain menggagalkan penyelundupan, operasi antinarkoba, dan perdagangan manusia.

“Angkatan Udara Kerajaan Thailand adalah mitra penting AS di bidang keamanan, sekaligus operator dari salah satu angkatan udara paling maju di Asia Pasifik. Berdasarkan riset pasar dan performa, serta proses pengadaan yang ketat, mereka sepakat menggantikan Aero L-39 Albatros lawas sekaligus meningkatkan kemampuan armada udara dengan teknologi terbaru,” tambah Thomas.

Kontrak untuk AT-6 mendukung prioritas modernisasi pertahanan Thailand dan perjanjian kerja sama pertahanan timbal balik antara AS dan Thailand. Kontrak tersebut juga diyakini berkontribusi pada pertumbuhan industri kedirgantaraan Thailand, sebagaimana dirinci dalam Rencana Pembelian dan Pengembangan (P&D) Angkatan Udara Kerajaan Thailand berdurasi 10 tahun, dan sejalan dengan apa yang disebut strategi S-Curve 11 negara itu—program yang dimaksudkan untuk mendukung industri pertahanan dalam negeri. (ISSA)